Casas impressas em 3D estão finalmente cumprindo sua promessa: casas de US$ 150 mil construídas em 48 horas

A primeira comunidade habitacional impressa em 3D em grande escala nos Estados Unidos está tomando forma em Georgetown, Texas, e os números são notáveis: 200 residências unifamiliares, cada uma construída em aproximadamente 48 horas de impressão, com um preço inicial de US$ 149 mil. O desenvolvedor, ICON, passou da impressão de casas individuais para o que o CEO Jason Ballard chama de "industrialização da construção impressa em 3D".

A Tecnologia

A impressora Vulcan da ICON — agora em sua quarta geração — extrusa uma mistura de concreto patenteada chamada Lavacrete em camadas contínuas, construindo paredes a uma taxa de 500 pés quadrados por hora. As casas variam de 1.000 a 2.000 pés quadrados, com 2 a 4 quartos, e incluem recursos padrão como encanamento, eletricidade e sistemas HVAC instalados por trabalhadores humanos após a impressão da estrutura.

As próprias paredes são a característica mais impressionante da casa: 15 centímetros de concreto sólido com uma cavidade de isolamento integrada que fornece valores de isolamento R-30. As estruturas resultantes são classificadas para furacões de categoria 5 e têm classificações de resistência ao fogo que excedem em 3x a construção tradicional com estrutura de madeira. Os prêmios de seguro para casas impressas em 3D são em média 25% menores do que construções convencionais equivalentes.

A divisão dos custos

A construção tradicional de casas unifamiliares no Texas custa em média US$ 155 por metro quadrado. As casas impressas em 3D da ICON custam US$ 95 por metro quadrado – uma redução de 39%. A economia vem principalmente do trabalho (80% menos trabalho manual do que uma estrutura convencional) e da velocidade (uma casa convencional leva de 7 a 9 meses para ser construída; uma casa impressa em 3D leva de 2 a 3 semanas, incluindo o trabalho de acabamento).

O preço inicial de US$ 149.000 coloca essas casas ao alcance de famílias que ganham a renda média dos EUA – uma raridade em novas construções, onde o preço médio de uma casa nova ultrapassou US$ 430.000 nacionalmente.

Aumentando

ICON não está sozinho. Mighty Buildings (Oakland), Alquist 3D (Virgínia) e SQ4D (Nova York) estão construindo comercialmente casas impressas. Internacionalmente, as gráficas da COBOD estão a construir habitações acessíveis em África, no Médio Oriente e na Europa. O mercado global de construção impressa em 3D deverá atingir US$ 40 bilhões até 2030.

A secretária do HUD, Adrienne Todman, visitou as instalações de Georgetown no mês passado e anunciou uma iniciativa federal de US$ 500 milhões para apoiar moradias impressas em 3D em comunidades com grave escassez de moradias. “Esta tecnologia não resolverá sozinha a crise imobiliária”, disse ela, “mas é a ferramenta mais promissora que vimos em décadas”.

Os desafios permanecem

Os códigos de construção continuam sendo uma colcha de retalhos: casas impressas em 3D são explicitamente permitidas em apenas 23 estados, com outros exigindo aprovação caso a caso. A mão-de-obra qualificada para os trabalhos de acabamento (canalização, electricidade, telhados) continua a ser escassa. E alguns arquitetos questionam as limitações estéticas da tecnologia atual, embora os designs mais recentes do ICON incorporem curvas e formas orgânicas impossíveis na construção tradicional.

Para as famílias que se mudam para as casas impressas de Georgetown neste verão, os debates filosóficos são secundários. Eles estão adquirindo casas bem construídas e acessíveis em um mercado que não conseguiu fornecê-los durante uma geração. Só isso já é revolucionário.