Pesquisa 6G esquenta: Samsung e Nokia demonstram Terahertz Wireless a 1 Tbps

Enquanto a maior parte do mundo ainda espera que o 5G cumpra as suas promessas, a indústria das telecomunicações já está a correr em direção à próxima geração. A Samsung e a Nokia demonstraram de forma independente a tecnologia sem fio 6G operando na banda de frequência terahertz, alcançando taxas de transferência de dados de 1 terabit por segundo – cerca de 100 vezes mais rápidas que as melhores redes 5G e rápidas o suficiente para baixar uma biblioteca inteira da Netflix em menos de um minuto.

O que é 6G?

6G refere-se à sexta geração de tecnologia sem fio, com implantação comercial prevista para começar por volta de 2030. Embora o 5G opere principalmente nas bandas de ondas sub-6 GHz e milimétricas (até 39 GHz), o 6G explorará frequências terahertz entre 100 GHz e 3 THz — uma porção amplamente inexplorada do espectro eletromagnético que oferece enorme largura de banda, mas apresenta desafios de engenharia significativos.

A velocidade de pico teórica do 6G é de 1 Tbps, com velocidades reais esperadas de 100-200 Gbps – ainda uma melhoria transformadora em relação aos típicos 1-2 Gbps do 5G. A latência é estimada em menos de 100 microssegundos, aproximadamente 10 vezes menor que 5G, permitindo aplicativos que exigem comunicação praticamente instantânea.

Demonstração da Samsung

A divisão de pesquisa 6G da Samsung, com sede em Suwon, na Coreia do Sul, demonstrou um link terahertz operando a 140 GHz a uma distância de 100 metros ao ar livre. O sistema alcançou uma taxa de dados sustentada de 1,03 Tbps usando um novo conjunto de antenas de formação de feixe com 256 elementos, cada um menor que um grão de arroz.

A demonstração transmitiu vídeo 16K não compactado — uma resolução quatro vezes maior que os padrões atuais de 8K — em tempo real, com latência zero perceptível. O chefe de pesquisa 6G da Samsung descreveu o momento como “comparável à primeira demonstração 4G LTE em 2008, que parecia incrivelmente rápida na época e se tornou a base para a era da Internet móvel”.

Abordagem do Nokia Bell Labs

O braço de pesquisa da Nokia, Bell Labs, adotou uma abordagem técnica diferente, operando a 300 GHz com foco em aplicações internas. Seu sistema alcançou 800 Gbps em 10 metros usando uma tecnologia exclusiva de “superfície inteligente” – paredes revestidas com metamateriais programáveis que podem refletir e focar sinais terahertz em torno de obstáculos, abordando o maior ponto fraco da banda de frequência: sua incapacidade de penetrar objetos sólidos.

A abordagem de superfície inteligente pode tornar o 6G prático para ambientes internos onde a linha de visão entre o transmissor e o receptor raramente está disponível. Bell Labs prevê escritórios, fábricas e residências onde cada parede serve como um refletor de sinal, criando um casulo de conectividade de largura de banda ultra-alta.

O que o 6G permite

Os aplicativos que justificam o desenvolvimento do 6G vão além de downloads mais rápidos. A comunicação holográfica – vídeo 3D em tempo real que cria a ilusão de presença física – requer taxas de dados sustentadas de mais de 500 Gbps, alcançáveis ​​apenas com 6G. Os gêmeos digitais de cidades inteiras, atualizados em tempo real a partir de milhões de sensores, precisam da combinação de largura de banda e latência ultrabaixa que o 6G promete.

Os aplicativos industriais podem impulsionar a adoção ainda mais rapidamente do que os casos de uso do consumidor. Fábricas autônomas onde cada robô, sensor e atuador se comunica sem fio com precisão de microssegundos. Cirurgia remota onde um cirurgião em Nova York opera um sistema robótico na zona rural de Montana com feedback tão responsivo que a distância se torna irrelevante.

Os desafios futuros

Os sinais Terahertz são absorvidos pela chuva, umidade e até mesmo por moléculas de oxigênio no ar, limitando o alcance externo a aproximadamente 200-500 metros por estação base – muito menor do que o já limitado alcance de ondas milimétricas do 5G. Isso significa que as redes 6G exigirão infraestrutura extremamente densa: estações base em cada esquina, integradas em semáforos, postes de serviços públicos e fachadas de edifícios.

Os requisitos de energia também são significativos. A geração e o processamento de sinais terahertz requerem substancialmente mais energia do que as tecnologias de rádio atuais. A pesquisa sobre transceptores terahertz energeticamente eficientes é uma área de foco importante, com a Samsung e a Nokia visando uma redução de 90% no consumo de energia dos atuais protótipos de laboratório antes da comercialização.

Cronograma e Investimento

O investimento global em investigação sobre 6G ultrapassou os 10 mil milhões de dólares, com a Coreia do Sul, o Japão, a China, a UE e os EUA a financiarem programas nacionais de 6G. A União Internacional de Telecomunicações planeja finalizar os padrões 6G até 2028, com as primeiras implementações comerciais previstas para 2030 – coincidindo com a saturação prevista das redes 5G.

Se o 6G transforma a vida diária tão profundamente quanto o 4G (permitindo a revolução dos smartphones) ou prova ser uma melhoria incremental como o 5G, ainda não se sabe. Mas as demonstrações tecnológicas de 2026 sugerem que, quando o 6G chegar, trará capacidades que hoje parecem ficção científica.