Seis Nações 2026: Irlanda mantém vivas as esperanças do Grand Slam com vitória tensa sobre a Escócia

Thriller de Murrayfield

A busca da Irlanda pelo segundo Grand Slam em três anos sobreviveu ao teste mais duro na tarde de sábado, quando a equipe de Andy Farrell derrotou a Escócia por 21 a 17 em um confronto feroz em Murrayfield.

Perdendo por 17 a 14 faltando doze minutos para o final, a Irlanda convocou a compostura e a qualidade que definiram sua era de domínio para marchar 70 metros no campo e marcar o try decisivo através do flanqueador Caelan Doris, que avançou de perto após uma série de fases de punição.

O capitão Caelan Doris, que mais tarde foi eleito o melhor em campo, descreveu a vitória como a mais difícil da campanha. "A Escócia jogou tudo em nós hoje. Foi uma partida de teste adequada, o tipo de jogo em que você descobre do que realmente é feito."

O corajoso esforço da Escócia

A seleção escocesa de Gregor Townsend esteve muito perto de descarrilar o rolo compressor irlandês. Jogando com uma intensidade e ambição que desmentiam o campeonato inconsistente até agora, os escoceses alcançaram uma vantagem de 10 a 0 no primeiro quarto.

O meia Finn Russell, desfrutando de uma de suas melhores tardes com a camisa da Escócia, orquestrou lindamente os procedimentos. Seu chute cruzado para o ala Duhan van der Merwe produziu o primeiro try do jogo depois de apenas oito minutos, e seu chute tático manteve a Irlanda presa no fundo do seu próprio meio-campo por longos períodos do primeiro período.

"Os meninos deixaram tudo naquele campo hoje", disse Townsend. "Estou extremamente orgulhoso do esforço. Pressionar tanto esta seleção irlandesa mostra o progresso que fizemos."

DNA do Campeonato da Irlanda

O que separa esta seleção da Irlanda do resto das Seis Nações é a sua capacidade de encontrar um caminho quando a pressão é mais intensa. Perdendo dez pontos no início, não houve pânico. O meio-scrum Jamison Gibson-Park começou a acelerar o ritmo e, gradualmente, a preparação física superior e o jogo de fase da Irlanda começaram a revelar.

Um tento do centro Bundee Aki antes do intervalo, seguido por um pênalti de Johnny Crowley no início do segundo tempo, trouxe a Irlanda de volta aos três pontos. O jogo então entrou em uma queda de braço brutal, com nenhum dos lados disposto a ceder um centímetro.

Foi Doris quem finalmente abriu o placar, finalizando uma jogada que contou com 22 fases e quase três minutos de pressão irlandesa sustentada. A conversão de Crowley na linha lateral selou a vitória de quatro pontos.

Conjunto de decisão do Grand Slam

A Irlanda agora chega ao último fim de semana do campeonato sabendo que uma vitória sobre a Inglaterra no Aviva Stadium, em 15 de março, garantirá o Grand Slam. A Inglaterra, que teve um torneio ressurgente sob o comando de Steve Borthwick, viajará para Dublin sem nada a perder e tudo a ganhar.

"Dublin no fim de semana de St. Patrick, um Grand Slam em jogo contra a Inglaterra - não existe nada maior do que isso", disse Farrell com um sorriso. "Mas vamos aproveitar esta noite primeiro."

Classificação do Campeonato

A uma rodada do final, a Irlanda está no topo da tabela com quatro vitórias em quatro, seguida pela França com três vitórias. Inglaterra e Escócia têm duas vitórias cada, enquanto Itália e País de Gales ocupam as duas últimas posições.

A França, que derrotou o País de Gales por 42 a 10 em Paris na noite de sábado, espera um deslize irlandês que possa lhe render o título. Mas se esta equipa irlandesa provou alguma coisa nos últimos três anos é que não comete erros quando é mais importante.

O palco está montado para um último fim de semana de grande sucesso. Irlanda x Inglaterra no Aviva Stadium promete ser uma das grandes ocasiões das Seis Nações, com história, rivalidade e um Grand Slam em jogo.