Paris-Nice 2026: Tempestades de Pogacar para a vitória no cume no palco do Mont Ventoux

A Besta da Provença conquistada novamente

Tadej Pogacar teve um dos desempenhos mais eletrizantes do início da temporada na sexta-feira, atacando a oito quilômetros do fim no Mont Ventoux para vencer a Etapa 6 do Paris-Nice de forma dominante e assumir a liderança geral da corrida.

O esloveno, que está usando a "Corrida ao Sol" como sua principal preparação para o Giro d'Italia em maio, distanciou todos os seus rivais nas encostas superiores áridas e varridas pelo vento da icônica montanha provençal, cruzando o cume 47 segundos à frente de seu adversário mais próximo, Jonas Vingegaard da Visma-Lease a Bike.

"O Mont Ventoux é sempre especial", disse Pogacar na linha de chegada, quase sem fôlego. "Hoje tive boas pernas e a equipe me colocou em uma posição perfeita no final da subida. Quando senti o momento certo, fui."

Uma aula magistral de alpinismo

A etapa de 175 quilômetros de Apt até o cume do Mont Ventoux foi citada no caderno de corridas de todas as equipes como o dia que decidiria a classificação geral. A equipe Emirates dos Emirados Árabes Unidos de Pogacar controlou o pelotão ao longo do dia, estabelecendo um ritmo feroz nas estradas planas que se aproximavam da montanha, o que reduziu o grupo a menos de 30 pilotos antes mesmo de a escalada começar.

Nas encostas mais baixas, através da floresta de Bédoin, o ritmo era implacável. Os companheiros de equipe de Pogacar, Adam Yates e Juan Ayuso, se revezaram na frente, perdendo pilotos a cada ziguezague. No momento em que a estrada emergiu acima da linha das árvores na icônica paisagem lunar do curso superior de Ventoux, restavam apenas alguns concorrentes.

Foi aí que Pogacar fez a sua jogada. Levantando-se da sela, ele acelerou com uma explosão de força que apenas Vingegaard poderia inicialmente igualar. Mas mesmo o dinamarquês, bicampeão do Tour de France, não conseguiu segurar o volante do esloveno por muito tempo. A dois quilômetros do ataque, Pogacar estava sozinho, dançando nos pedais com a fluidez natural que se tornou sua marca registrada.

Vingegaard limita perdas

Vingegaard cruzou a linha em segundo lugar, resultado que o dinamarquês considerará satisfatório dada a forma que Pogacar exibiu. A diferença de 47 segundos foi menor do que muitos temiam quando Pogacar iniciou seu ataque pela primeira vez.

"Tadej foi o mais forte hoje, isso está claro", disse Vingegaard. "Mas estou feliz com minha condição. Paris-Nice é um alicerce para mim. O Tour de France é onde tudo importa."

O terceiro lugar na etapa foi Remco Evenepoel da Soudal-QuickStep, que terminou 1 minuto e 12 segundos atrás de Pogacar. O belga, que lutou nas montanhas durante o Tour do ano passado, mostrou melhor forma de escalada, mas admitiu que a diferença para Pogacar continua significativa.

Reestruturação geral da classificação

A vitória de Pogacar elevou-o do quarto para o primeiro lugar na classificação geral. Ele lidera Vingegaard por 52 segundos e Evenepoel por 1 minuto e 34 segundos antes das duas etapas finais. A etapa 7 de sábado é um evento contínuo pelas colinas do departamento de Var que pode agradar aos pilotos separatistas, enquanto a etapa final de domingo ao longo da Promenade des Anglais, em Nice, tradicionalmente termina em um sprint.

Salvo catástrofe, Pogacar parece certo de adicionar um segundo título Paris-Nice ao seu palmarés, juntando-se a uma prestigiada lista de campeões que inclui Eddy Merckx, Sean Kelly e Laurent Jalabert.

Formulário de início de temporada sinaliza domínio do Grand Tour

O que mais preocupará os rivais de Pogacar no Grand Tour é o quão confortável ele parecia na sexta-feira. Em nenhum momento durante a subida o jogador de 26 anos pareceu estar em perigo, e os seus dados de potência, embora não estejam disponíveis publicamente, foram descritos pela sua equipa como "muito encorajadores para este ponto da temporada".

A menos de dois meses do Giro d'Italia, onde Pogacar tentará defender o título que conquistou de forma tão enfática em 2024 e 2025, o resto do pelotão profissional foi avisado: o melhor ciclista da sua geração está novamente a funcionar a plena capacidade.